La saeta flamenca: qué es, origen y grandes saeteros

La saeta flamenca es una copla breve que se canta sin acompañamiento al paso de las procesiones de Semana Santa, dedicada a sus imágenes. Nació a principios del siglo XX, de la mano de cantaores como Enrique el Mellizo y Manuel Centeno, y se canta por seguiriyas, por martinetes o como carcelera.

Qué es la saeta flamenca y cuál es su origen

El Diccionario de la lengua española define la saeta como «palo flamenco consistente en una jaculatoria o copla que una persona dedica a las imágenes de las procesiones». La palabra viene del latín sagitta, flecha.

Según el Instituto Andaluz del Flamenco, el origen de las saetas está en las coplillas que cantaban o recitaban los franciscanos en los siglos XVI y XVII. Hacia 1840 aparecen las saetas primitivas, un canto lento y monótono, y a principios del siglo XX nace la saeta flamenca, con intérpretes como Enrique el Mellizo, en Cádiz, y Manuel Centeno, en Sevilla.

Saeta antigua y saeta flamenca: diferencias

La saeta antigua o primitiva es un canto lento y monótono, propio de intérpretes populares. Algunas localidades conservan saetas propias: el Instituto Andaluz del Flamenco cita Puente Genil, Cabra y Castro del Río, en la provincia de Córdoba, y Mairena del Alcor y Marchena, en la de Sevilla.

La saeta flamenca adopta tres formas: por seguiriyas, por martinetes o como carcelera. Sus letras tienen cuatro o cinco versos octosílabos y beben de los romances de la Pasión y de las coplas del Vía Crucis.

Las saetas por seguiriyas y por martinetes toman la forma de esos dos cantes, que tienes explicados en nuestra guía de los palos del flamenco.

Cómo se viven las saetas de Semana Santa en Sevilla

La saeta se canta al paso de las procesiones, desde la calle o desde un balcón, sin horario ni lugar fijos. Por eso no hay un sitio concreto donde escucharla.

Para organizar la visita, en nuestra guía de la Semana Santa de Sevilla tienes los días clave, las hermandades de la Madrugá y las fechas de 2027.

Grandes voces de la saeta flamenca

Además de Enrique el Mellizo y Manuel Centeno, a quienes atribuye el nacimiento de la saeta flamenca, el Instituto Andaluz del Flamenco cita entre sus grandes intérpretes a Manuel Torre, la Niña de la Alfalfa, El Gloria, Manuel Vallejo, Tomás Pavón y Antonio Mairena.

Para conocer a otras figuras de la historia del cante, repasa nuestra selección de cantaores flamencos famosos.

Dónde escuchar flamenco en Sevilla el resto del año

La saeta es un cante ligado a las procesiones de Semana Santa. Si quieres ver cante, guitarra y baile en directo, el Tablao Flamenco Las Setas está en la planta baja del Metropol Parasol, en la Plaza de la Encarnación, 38, con una sala de 140 plazas.

Bajo la dirección artística de Sandra Guerrero «La Negra», 8 artistas actúan en cada pase, de un elenco de más de 80 en rotación. Hay pases a las 18:00, 19:30, 21:00 y 22:30, con uno más a las 16:30 en temporada alta, y cada espectáculo dura 60 minutos, sin descanso. Consulta los horarios y precios del tablao para reservar.

Preguntas frecuentes sobre la saeta flamenca

¿Qué es exactamente una saeta flamenca?

Es una copla breve, de cuatro o cinco versos octosílabos, que se canta sin acompañamiento al paso de las procesiones de Semana Santa y se dedica a sus imágenes. La versión flamenca, nacida a principios del siglo XX, se canta por seguiriyas, por martinetes o como carcelera.

¿Qué diferencia hay entre la saeta antigua y la saeta flamenca?

La saeta antigua o primitiva, que el Instituto Andaluz del Flamenco sitúa hacia 1840, es un canto lento y monótono. La saeta flamenca nace a principios del siglo XX con cantaores como Enrique el Mellizo, en Cádiz, y Manuel Centeno, en Sevilla, y se canta por seguiriyas, por martinetes o como carcelera.

¿Cuándo se escuchan saetas en Sevilla?

Durante la Semana Santa, al paso de las cofradías, sin horario ni lugar fijos. Surgen desde un balcón o desde la calle cuando pasa la imagen. En 2027, la Semana Santa de Sevilla irá del 21 al 28 de marzo, y la Madrugá será la noche del 25 al 26 de marzo.

¿Se cantan saetas en los tablaos flamencos?

La saeta nació para cantarse en la calle, al paso de las imágenes, y sin acompañamiento. El espectáculo del Tablao Flamenco Las Setas, en cambio, combina cante, guitarra y baile durante 60 minutos. Dos de las formas de la saeta, la seguiriya y el martinete, son también palos del flamenco.